Din cuprinsul articolului
Uneori, corpul ne trimite semnale subtile despre ceea ce se întâmplă în interior. Iar forma scaunului poate fi unul dintre aceste indicii. Când observăm scaune mai subțiri, înguste sau „ca un creion”, apare întrebarea: este vorba despre o tulburare digestivă trecătoare sau poate fi un semn de cancer de colon?
Dr. Kirtan Nautiyal, oncolog medical gastrointestinal la Houston Methodist, explică de ce aceste modificări nu trebuie ignorate, dar nici interpretate automat ca un semnal de alarmă major.
Scaunele subțiri sau înguste pot fi cauzate de numeroși factori benigni: de la alimentație, stres și călătorii, până la infecții intestinale sau sindrom de intestin iritabil.
„Cancerul de colon nu este singura – și nici cea mai probabilă – explicație pentru scaunele înguste, mai ales dacă nu sunt însoțite de alte simptome, precum dureri abdominale, pierdere în greutate sau sângerare rectală,” subliniază dr. Nautiyal.
Cu toate acestea, orice schimbare persistentă în consistența, frecvența sau forma scaunului trebuie discutată cu medicul. Dacă modificările persistă mai mult de o săptămână, o evaluare medicală este recomandată.
Ce este cancerul colorectal
Cancerul colorectal apare atunci când celulele anormale din colon sau rect încep să se multiplice necontrolat. În multe cazuri, boala debutează sub forma unor polipi precanceroși — excrescențe pe mucoasa intestinală.
„Dacă un polip nu este îndepărtat la timp, el poate evolua către o tumoră malignă care se răspândește în peretele colonului și mai departe, către ganglionii limfatici sau alte organe,” avertizează specialistul.
Riscul de a dezvolta cancer de colon crește odată cu vârsta, dar și cu anumite condiții de viață sau factori genetici. Printre cei mai importanți factori se numără:
- Vârsta peste 50 de ani
- Sexul masculin
- Istoric familial de cancer colorectal
- Boala inflamatorie intestinală (colită ulcerativă, boala Crohn)
- Diabetul de tip 2
- Obezitatea și sedentarismul
- Consumul ridicat de alcool și fumatul
Statistic, bărbații afro-americani au un risc cu aproximativ 20% mai mare de a dezvolta cancer colorectal comparativ cu alte grupuri.
Simptome care pot indica o problemă serioasă
În stadiile incipiente, cancerul colorectal este adesea silențios. Totuși, pe măsură ce boala avansează, pot apărea semne precum:
- Sângerare rectală sau sânge vizibil în scaun
- Durere abdominală persistentă
- Schimbări în tranzitul intestinal (constipație, diaree sau alternanță între ele)
- Scădere inexplicabilă în greutate
- Oboseală accentuată și anemie feriprivă
- Pierderea apetitului
„Dacă o persoană are deficit de fier fără o cauză evidentă, în special bărbații și femeile aflate în postmenopauză, este indicată o investigare prin colonoscopie,” subliniază dr. Nautiyal.
Dacă observi modificări persistente ale scaunului sau apar simultan mai multe simptome – cum ar fi sângerare, dureri abdominale și oboseală – nu amâna consultația medicală.
Medicul poate recomanda o colonoscopie, o procedură minim invazivă care permite examinarea directă a colonului. În timpul acesteia, polipii pot fi identificați și îndepărtați pe loc, prevenind evoluția spre cancer.
„Depistarea timpurie salvează vieți, pentru că permite tratamente mai simple și mai eficiente,” adaugă specialistul.
Pentru persoanele cu risc mediu, vârsta recomandată pentru prima colonoscopie este 45 de ani, urmată de controale o dată la 10 ani, dacă rezultatele sunt normale. Cei cu antecedente familiale sau alte afecțiuni digestive pot necesita screening mai devreme și mai frecvent.
Scaunele subțiri, în sine, nu înseamnă automat cancer, dar pot fi un semnal că sistemul digestiv trece printr-o schimbare. Observarea atentă a propriului corp, o alimentație echilibrată și controalele medicale regulate rămân cele mai bune forme de prevenție.
„Este întotdeauna mai ușor să prevenim decât să tratăm,” amintește dr. Nautiyal. „Un consult la timp poate face diferența dintre un episod benign și o boală gravă.”
