Din cuprinsul articolului
O ciupercă rară, Antrodia cinnamomea – cunoscută și sub numele de Taiwanofungus camphoratus – ar putea schimba viitorul tratamentelor împotriva cancerului. Întâlnită exclusiv în Taiwan și asociată cu un arbore pe cale de dispariție, ciuperca este folosită de secole în medicina tradițională asiatică pentru efectele sale asupra sănătății. Acum, cercetătorii i-au descoperit secretul: anumite molecule produse de ciupercă par să oprească dezvoltarea celulelor canceroase.
O echipă de la Universitatea Națională din Taiwan și Universitatea Națională Yang Ming Chiao Tung a demonstrat că A. cinnamomea produce polizaharide sulfatate – molecule complexe de zahăr care combină glucoza, galactoza și sulfatul. În experimente de laborator, aceste molecule au arătat efecte antiinflamatorii și anticancerigene semnificative.
Un compus numit N50 F2 a atras atenția în mod special. Testat pe celule cultivate în laborator, acesta a reușit să reducă inflamația și să blocheze dezvoltarea celulelor canceroase pulmonare, provocând în cele din urmă distrugerea lor.
De la medicina tradițională la biotehnologie modernă
Folosirea ciupercii în medicina populară din Taiwan este cunoscută de generații, însă doar acum mecanismele biochimice încep să fie înțelese. Spre deosebire de alte resurse naturale rare, A. cinnamomea poate fi cultivată în laborator, ceea ce reduce presiunea asupra ecosistemelor și permite producerea în condiții controlate a compușilor bioactivi.
Cercetătorii au dezvoltat tehnologii speciale pentru a stimula ciuperca să producă aceste molecule în cantități mai mari, deschizând drumul pentru testări mai complexe.
Rezultatele, publicate în revista Carbohydrate Polymers, sunt încurajatoare, dar trebuie privite cu prudență. Experimentele au fost realizate doar pe celule cultivate in vitro, nu pe pacienți. Următorul pas este testarea în studii clinice, pentru a determina dacă efectele observate în laborator pot fi replicate și la oameni, în condiții de siguranță.
„Studiul nostru demonstrează potențialul compușilor fungici naturali pentru dezvoltarea farmaceutică”, explică Chia-Chuan Chang, specialist în științe farmaceutice la Universitatea Națională din Taiwan. „Cu un proces de producție și extracție complet controlat, suntem optimiști cu privire la aplicațiile viitoare atât în suplimente pentru sănătate, cât și în tratamente clinice.”
Natura, o sursă nesfârșită de soluții
Descoperirea arată încă o dată importanța cercetării resurselor naturale. În ultimii ani, numeroase studii au demonstrat că plantele, organismele extremofile precum tardigradele sau chiar veninul unor animale, cum este cel de scorpion, pot oferi piste valoroase pentru dezvoltarea de terapii oncologice.
Antrodia cinnamomea se adaugă acestei liste, aducând cu ea promisiunea unor tratamente inovatoare. Drumul de la laborator la medicamente disponibile pe scară largă este lung și dificil, dar fiecare pas în această direcție aduce speranță pacienților și medicilor deopotrivă.
Deși suntem departe de un tratament disponibil pe piață, rezultatele cercetătorilor taiwanezi arată că o ciupercă rară ar putea deveni, într-o bună zi, o armă reală împotriva cancerului.
