Din cuprinsul articolului
Un simptom ușor de ignorat – ochi roșii și dureroși, diagnosticați repetat drept „conjunctivită” – s-a dovedit a fi primul semnal al unui cancer de sân în stadiul 2 pentru o femeie de 36 de ani din Texas.
În aprilie 2023, Kelly Mann, profesoară universitară și mamă a trei copii, a început să se confrunte cu ceea ce credea că este cea mai severă conjunctivită pe care o avusese vreodată. Picăturile cu antibiotic nu îmbunătățeau simptomele, însă după câteva zile, ochii se linișteau. Două săptămâni mai târziu, problema revenea.
Ciclul s-a repetat de șase ori în doar trei luni. Pentru Kelly, episodul părea doar o serie de infecții încăpățânate, nimic care să sugereze o boală gravă.
„A fost o perioadă ciudată, dar nu m-am gândit nicio clipă la ceva serios. Era doar o conjunctivită care tot revenea”, a povestit ea pentru Today.
Un nodul descoperit întâmplător a schimbat totul
Într-o seară, în timp ce se uita la televizor, Kelly a simțit sub braț un nodul. Momentul a fost suficient pentru a-i schimba direcția vieții.
„M-am panicat. Încercam să-mi dau seama dacă chiar simt ceva sau doar mi se pare”, spune ea.
A mers la medic a doua zi. Mammografia, urmată de biopsie, a confirmat diagnosticul: cancer de sân în stadiul 2. Tumora crescuse de la nedetectabil la 2,5 centimetri în doar câteva săptămâni.
Tratamentul a scos la iveală legătura dintre ochi și cancer
Kelly a început imediat chimioterapia. După prima ședință, simptomele oculare au reapărut în forță, însă de data aceasta medicii au privit problema din alt unghi. Un oftalmolog i-a spus că nu a fost niciodată vorba despre o conjunctivită obișnuită, ci despre episclerită – un tip de inflamație oculară care poate apărea ca reacție la o boală inflamatorie sau autoimună. În cazul ei, cancerul fusese declanșatorul.
„A fost fascinant să aflu că ochii mei au reacționat la ceva ce corpul știa deja, dar testele nu puteau încă detecta”, spune Kelly.
Episclerita poate provoca roșeață, durere, arsuri și senzație de corp străin, însă nu răspunde la tratamentele obișnuite pentru conjunctivită – tocmai de aceea episoadele repetate au părut atât de neobișnuite.
O călătorie dură prin tratament, dar și o lecție despre ascultarea propriului corp
Kelly a urmat 12 ședințe de chimioterapie, o mastectomie bilaterală, reconstrucție mamară și tratamente adjuvante până în octombrie 2024. În tot acest timp, episoadele de episclerită au continuat sporadic, dar au devenit controlabile cu picături cu steroizi.
Spune că a fost o perioadă „copleșitoare”, marcată de durere, incertitudine și vulnerabilitate, dar și de o responsabilitate imensă față de cei trei copii ai ei.
„Ei se uitau la mine, erau îngrijorați, iar asta m-a ținut în picioare. Nu aveam voie să renunț.”
De la pacientă la resursă pentru alți tineri diagnosticați cu cancer
Acum, la 38 de ani, Kelly este supraviețuitoare și a ales să-și folosească experiența pentru a crește nivelul de conștientizare privind simptomele neobișnuite și depistarea precoce. Prin intermediul rețelelor sociale, împărtășește detalii despre boală și răspunde întrebărilor tinerelor diagnosticate recent.
„Uneori sunt prima persoană căreia îi mărturisesc diagnosticul. Alteori sunt contactată de către îngrijitorii lor. Pentru mine, ideea că pot fi sprijinul pe care eu nu l-am avut atunci înseamnă enorm.”
Când simptomele minore ascund probleme mari
Cazul ei evidențiază un aspect important: simptomele persistente sau recurente, chiar dacă par banale, merită investigate.
Medicii reamintesc că inflamațiile oculare neobișnuite, erupțiile cutanate, tusea persistentă sau durerile neexplicate pot fi indicatori ai unui proces sistemic, uneori chiar ai unei afecțiuni oncologice în stadiu incipient. Deși astfel de situații sunt rare, identificarea timpurie poate face diferența.
