Din cuprinsul articolului
Când Thomas Flannery a fost anunțat, în 2011, că are cancer de prostată avansat, puțini s-ar fi așteptat să-l vadă peste un deceniu pe pârtiile de schi sau la cârma unei ambarcațiuni. Astăzi, la 70 de ani, se declară într-o formă bună, are planuri pe termen lung și își amintește de diagnostic ca de un moment care i-a reorganizat complet viața — dar nu i-a închis-o.
„Nimeni nu ar crede, dacă mă vede pe stradă, că trăiesc cu cancer în stadiu avansat”, spune el într-un interviu pentru CBC News.
Speranța de viață s-a dublat în ultimii 15 ani
Povestea lui Flannery nu este un caz izolat, ci un exemplu care ilustrează cât de mult a evoluat tratamentul cancerului de prostată avansat. Dr. Laurence Klotz, urolog oncolog la Sunnybrook Health Sciences Centre din Toronto, susține că pacienții cu metastaze trăiesc acum de două ori mai mult decât în urmă cu 10-15 ani.
„Vorbind strict de medii statistice, dacă în urmă cu un deceniu speranța de viață era de aproximativ trei ani, acum se apropie de cinci sau chiar șase. Dar am văzut pacienți care trăiesc zece ani și mai mult. Contează mult agresivitatea bolii, stilul de viață și tratamentul primit”, afirmă Klotz în podcastul The Dose.
Ce a schimbat cu adevărat traiectoria bolii?
Una dintre cele mai importante evoluții vine din zona terapiilor hormonale. Flannery a început tratamentul cu o prostatectomie radicală, urmată de terapie de suprimare a testosteronului timp de trei ani. Această formă de tratament – cunoscută ca ADT (androgen deprivation therapy) – blochează hormonul masculin care alimentează creșterea tumorilor prostatice.
Dar medicina nu s-a oprit aici.
Dr. Kim Chi, oncolog la BC Cancer, explică că noile medicamente blochează nu doar producția de testosteron, ci și receptorii androgeni de pe celulele tumorale. Rezultatul? Tumorile nu mai „simt” combustibilul hormonal. „Este ca și cum ai închide complet robinetul de benzină pentru o mașină”, spune el.
Tratament personalizat în funcție de profilul genetic
În paralel, cercetările au descoperit mutații genetice specifice care pot fi țintite cu terapii personalizate. Acolo unde sunt disponibile testele genetice, oncologii pot alege tratamente adaptate precis profilului molecular al pacientului.
Aceste terapii includ radiații dirijate exact către celulele canceroase, lăsând restul țesuturilor neafectate. În unele cazuri, ele se administrează intravenos sau sub formă de capsule, cu rezultate notabile la pacienții eligibili.
„Nu este neapărat nevoie să vindecăm boala, ci să o ținem într-un echilibru stabil pentru cât mai mult timp. Deja vorbim despre cancerul de prostată avansat ca despre o boală cronică în multe cazuri”, explică Dr. Chi.
Stilul de viață contează mai mult decât pare
Thomas Flannery nu a mizat doar pe medicamente. A trecut la o dietă mediteraneană, a redus drastic consumul de carne roșie, evită alcoolul și face sport constant. „Nu trebuie să te antrenezi ca un atlet, dar e important să-ți menții o formă decentă. Mersul pe jos, mersul cu bicicleta sau câteva exerciții de bază acasă pot face o diferență reală”, spune el.
Pe lângă beneficii fizice, activitatea regulată combate și efectele adverse ale terapiei hormonale: creștere în greutate, oboseală cronică sau diabet.
Viața după diagnostic: mai mult decât supraviețuire
Diagnosticul nu l-a împiedicat să rămână activ și implicat social. A devenit pacient-advocat, colaborează cu echipe de cercetare și îi sprijină pe alți bărbați care trec prin experiențe similare.
„Pentru mine, cea mai mare realizare nu este că trăiesc cu cancer, ci că am învățat să trăiesc bine cu el”, afirmă Flannery.
Concluzii și perspective
Conform datelor recente ale Canadian Cancer Society, incidența cancerului de prostată rămâne ridicată, dar mortalitatea a scăzut semnificativ datorită progresului în diagnostic, tratament și educație medicală.
Un diagnostic de cancer de prostată avansat nu mai înseamnă automat o condamnare. Pentru unii, e un punct de cotitură spre un stil de viață mai sănătos și mai conștient.
Cazuri ca cel al lui Thomas Flannery oferă o perspectivă mai optimistă asupra unui diagnostic altădată devastator. Medicina a schimbat regulile jocului. Acum rămâne ca și pacienții să-și asume partea lor de drum.
