Din cuprinsul articolului
Un medicament folosit de milioane de oameni pentru durere și febră revine în centrul atenției medicale. Aspirina, una dintre cele mai vechi și răspândite substanțe farmaceutice, pare să aibă un efect neașteptat: reducerea riscului unor forme de cancer.
Rezultatele unor studii recente, publicate în reviste științifice și confirmate de cercetări clinice ample, au început deja să influențeze ghidurile medicale din unele țări. În paralel, cercetătorii spun că încep să înțeleagă mecanismele din spatele acestui efect.
De la analgezic la posibil aliat împotriva cancerului
Aspirina, cunoscută științific drept Acid acetilsalicilic, are o istorie de mii de ani. Substanțe similare erau folosite încă din Antichitate, extrase din scoarța de salcie.
În medicina modernă, medicamentul este utilizat în principal pentru reducerea durerii și a inflamației, dar și pentru prevenția bolilor cardiovasculare. Organizații precum National Health Service recomandă doze mici pentru pacienții cu risc de infarct sau accident vascular.
În ultimii ani, interesul s-a mutat și spre oncologie.
Studiile care au schimbat perspectiva
Un punct de cotitură a venit în 2010, când cercetări coordonate de Peter Rothwell au arătat că persoanele care luau aspirină pentru prevenția bolilor cardiovasculare aveau și un risc mai mic de a dezvolta sau de a răspândi anumite tipuri de cancer.
Ulterior, studiile s-au concentrat pe grupuri cu risc crescut. Unul dintre cele mai relevante este un trial clinic condus de John Burn, care a analizat pacienți cu sindrom Lynch, o afecțiune genetică ce crește semnificativ riscul de cancer colorectal.
Rezultatele publicate în 2020 au arătat că administrarea zilnică de aspirină timp de cel puțin doi ani a redus cu aproximativ 50% riscul de cancer de colon la acești pacienți.
Doza mică, efect important
Un detaliu important vine din cercetările mai recente. Studiile indică faptul că doze mai mici, între 75 și 100 mg pe zi, pot avea efecte similare cu cele ale dozelor mari, dar cu mai puține reacții adverse.
Acest lucru contează, deoarece aspirina nu este lipsită de riscuri. Printre efectele secundare se numără iritațiile gastrice, ulcerele și, în cazuri rare, hemoragiile interne.
Din acest motiv, medicii insistă că tratamentul trebuie început doar la recomandarea specialistului.
Ce se întâmplă în organism
Mecanismele prin care aspirina ar putea influența dezvoltarea cancerului sunt încă studiate, dar cercetătorii au identificat câteva piste clare.
Una dintre ele implică o enzimă numită COX-2, asociată cu inflamația și creșterea celulară necontrolată. Aspirina inhibă această enzimă, ceea ce poate reduce proliferarea celulelor tumorale.
O altă ipoteză, analizată de echipe de la University of Cambridge, vizează sistemul imunitar. Aspirina poate reduce nivelul unei substanțe implicate în coagularea sângelui, tromboxanul, care ar putea „ascunde” celulele canceroase de sistemul imunitar.
Prin acest mecanism, organismul ar putea recunoaște și elimina mai eficient celulele anormale.
Rezultate promițătoare și în alte tipuri de cancer
Cercetările nu se limitează la cancerul colorectal. Un studiu desfășurat pe aproape 3.000 de pacienți, publicat în Journal of Clinical Oncology, a analizat efectele aspirinei după intervenții chirurgicale pentru cancer.
Pacienții care au primit aspirină au avut un risc semnificativ mai mic de recidivă comparativ cu cei care au primit placebo.
În paralel, un studiu amplu aflat în desfășurare în Marea Britanie, Irlanda și India urmărește efectele aspirinei asupra mai multor tipuri de cancer, inclusiv de sân și prostată. Rezultatele sunt așteptate în perioada următoare.
Nu este o soluție universală
Deși datele sunt încurajatoare, specialiștii avertizează că aspirina nu este o soluție potrivită pentru toată lumea.
„Este o diferență majoră între administrarea la pacienți cu risc crescut și recomandarea pentru populația generală”, explică cercetătorii implicați în studii.
Beneficiile trebuie cântărite în raport cu riscurile, iar decizia aparține medicului, în funcție de istoricul fiecărui pacient.
De reținut
Aspirina rămâne unul dintre cele mai studiate medicamente din lume. Noile cercetări indică un potențial care depășește cu mult utilizările clasice.
Studiile coordonate de echipe de la University of Oxford și Newcastle University arată că acest medicament ar putea reduce riscul unor forme de cancer în anumite condiții.
Chiar și așa, mesajul medicilor rămâne clar: aspirina nu trebuie luată preventiv fără recomandare. Beneficiile există, dar nu vin fără riscuri, iar echilibrul dintre ele trebuie evaluat individual.
