Din cuprinsul articolului
Detectarea timpurie și intervenția pot juca un rol crucial în prevenirea sau încetinirea progresiei demenței. Boala Alzheimer este cea mai cunoscută şi cea mai răspândită dintre aceste patologii, care degradează în general ireversibil memoria şi limbajul pacienţilor.
Acest lucru duce la apariția problemelor cognitive și de memorie.
Cercetătorii de la Universitatea din Kentucky din SUA, au descoperit că proteina tau poate, practic, „deturna” rezerva de energie a creierului, menținând neuronii supraexcitați și îngreunând adormirea creierului.
Folosind modele de boli legate de tau la șoareci, cercetătorii au arătat că atunci când tau se acumulează anormal, creierul nu folosește zahărul pentru a produce energie în mod normal, ci produce în schimb glutamat, un neurotransmițător care stimulează neuronii și ne ajută să învățăm și să ne amintim.
La fel ca tau, glutamatul este de obicei benefic, dar prea mult din acesta menține creierul în alertă maximă – iar acest lucru îngreunează adormirea. O posibilitate este că este un fel de răspuns de urgență al creierului pentru a continua să funcționeze, deoarece tau începe să provoace perturbări. „E ca un copil mic iritabil care pur și simplu nu se calmează și nu adoarme”, explică cercetătorul principal Shannon Macauley, fiziolog de la Universitatea din Kentucky, potrivit sciencealert.com.
Acest lucru ar putea explica de ce somnul deficitar poate adesea precede apariția bolii Alzheimer cu mulți ani.
Ținte terapeutice inovative
Oamenii de știință spun că există un proces ciclic: boala Alzheimer poate perturba somnul, ceea ce agravează și boala. Însă recunoașterea acestui ciclu ar putea ajuta oamenii de știință să-l întrerupă.
Cercetătorii sugerează că medicamentele existente care modifică metabolismul creierului, cum ar fi medicamentele pentru epilepsie sau diabet de tip 2, ar putea reduce hiperactivitatea și ajuta pacienții să doarmă mai bine. Acest lucru, la rândul său, ar putea încetini progresia bolii.
Este probabil ca orice tratament eficient pentru Alzheimer să fie nevoit să abordeze mai multe procese care au mers prost în creier – și, foarte posibil, și în alte părți ale corpului, deoarece boala a fost asociată în mod repetat cu inflamația din intestin, de exemplu.
Între timp, există un număr tot mai mare de factori de risc pentru Alzheimer pe care îi cunoaștem, iar mulți dintre ei sunt legați de alegerile stilului de viață.
