Din cuprinsul articolului
Un spray nazal pentru alergii ar putea deveni o armă neașteptată împotriva COVID-19. Un studiu clinic randomizat, publicat în revista JAMA Internal Medicine, arată că azelastina, un spray nazal antihistaminic disponibil fără rețetă, a redus cu 69% riscul de infectare cu SARS-CoV-2.
Cercetarea, realizată la Universitatea Saarland din Germania, a implicat 450 de participanți sănătoși cu vârste între 18 și 65 de ani. Jumătate dintre ei au folosit sprayul cu azelastină de trei ori pe zi timp de 56 de zile, iar restul au primit un placebo.
Rezultatele sunt remarcabile: doar 2,2% dintre cei din grupul tratat au fost testați pozitiv pentru COVID-19, comparativ cu 6,7% în grupul placebo.
„Acesta este primul studiu clinic care demonstrează un efect protector într-un cadru real”, a declarat prof. Robert Bals, MD, PhD, autor principal al studiului, într-un comunicat al universității.
Efecte suplimentare împotriva altor virusuri
În plus față de reducerea riscului de infectare cu SARS-CoV-2, azelastina a scăzut și incidența infecțiilor cu rinovirus, responsabil pentru răcelile obișnuite. În grupul tratat, doar 1,8% dintre participanți s-au îmbolnăvit, comparativ cu 6,3% în grupul placebo.
Durata până la apariția unei infecții a fost, de asemenea, mai lungă: 31 de zile în grupul azelastină, față de 19,5 zile în grupul placebo.
Efectele adverse au fost comparabile între cele două grupuri, ceea ce sugerează că azelastina este bine tolerată pe termen lung.
„Aceste rezultate sugerează că sprayul nazal cu azelastină ar putea oferi o protecție semnificativă împotriva infecțiilor cu SARS-CoV-2 într-un cadru profilactic”, scriu autorii studiului.
Ce spun alți experți
Într-un comentariu publicat în aceeași revistă, medicii Samuel Vidal și Dan Barouch, de la Beth Israel Deaconess Medical Center din Boston, consideră rezultatele promițătoare, dar avertizează că este nevoie de studii mai ample.
„Intervențiile care vizează mucoasa nazală ar putea fi deosebit de utile în sezonul rece, când circulă simultan mai multe virusuri respiratorii”, au notat cei doi. „Dacă aceste date vor fi confirmate în studii de fază 3, azelastina intranazală ar putea avea o utilitate clinică majoră, datorită costului redus și disponibilității fără rețetă.”
Cercetătorii subliniază că deși rezultatele sunt încurajatoare, ele nu trebuie să înlocuiască vaccinarea, care rămâne principala strategie de protecție împotriva formelor severe de COVID-19. Totuși, azelastina ar putea deveni în viitor un tratament complementar, mai ales pentru persoanele cu risc crescut sau în situațiile în care vaccinurile își pierd eficiența în fața variantelor noi.
