Din cuprinsul articolului
O categorie de compuși naturali care a atras atenția în ultimii ani datorită potențialului său anti-îmbătrânire vine cu o latură mai puțin discutată. Noi cercetări arată că poliaminele, un grup de molecule esențiale pentru organism, pot accelera creșterea celulelor canceroase în anumite condiții.
Studiul, realizat de o echipă de la Universitatea de Știință din Tokyo, Japonia, oferă perspective importante atât pentru dezvoltarea tratamentelor oncologice, cât și pentru înțelegerea efectelor reale ale suplimentelor promovate pentru longevitate.
Ce sunt poliaminele și de ce sunt considerate benefice
Poliaminele sunt molecule prezente în toate celulele vii, implicate în procese esențiale precum creșterea celulară și sinteza proteinelor. Printre cele mai cunoscute se numără spermidina și putrescina, substanțe care au devenit populare inclusiv în industria suplimentelor alimentare.
Cercetările anterioare, realizate în special pe modele animale, au asociat spermidina cu prelungirea duratei de viață, îmbunătățirea stării generale de sănătate și reducerea declinului cognitiv legat de vârstă. Din acest motiv, compusul se regăsește frecvent în suplimentele disponibile fără prescripție, promovate pentru efecte anti-aging.
Legătura cu cancerul, analizată mai în detaliu
În paralel, alte studii au sugerat că poliaminele ar putea juca un rol în dezvoltarea și răspândirea cancerului. Noua cercetare a urmărit să clarifice această relație, concentrându-se pe modul în care celulele canceroase folosesc glucoza pentru a susține creșterea accelerată.
Un aspect esențial investigat a fost așa-numita glicoliză aerobă – un mecanism prin care celulele canceroase consumă zahăr fără a utiliza oxigenul, chiar și atunci când acesta este disponibil.
Experimente pe celule canceroase și rolul unor proteine-cheie
Cercetătorii au utilizat culturi de laborator de celule canceroase de col uterin și de sân pentru a observa cum reacționează acestea la modificări ale nivelului de poliamine.
Analiza s-a concentrat pe două proteine foarte asemănătoare, eIF5A1 și eIF5A2. Deși au structuri aproape identice, acestea au roluri diferite: eIF5A1 este esențială pentru funcționarea normală a celulelor sănătoase, în timp ce eIF5A2 este asociată cu creșterea și dezvoltarea tumorilor.
Pentru a înțelege mai bine mecanismele implicate, cercetătorii au modificat nivelurile de poliamine și ale acestor proteine folosind medicamente și tehnici de editare genetică.
Cum „alimentează” poliaminele creșterea tumorilor
Rezultatele au arătat că poliaminele împing celulele canceroase către glicoliza aerobă, favorizând astfel mecanismul preferat al cancerului pentru producerea de energie.
În același timp, acestea cresc nivelul proteinei eIF5A2 prin eliminarea unui mecanism natural de control, reprezentat de o moleculă de ARN numită miR-6514-5p.
Atunci când poliaminele sau proteina eIF5A2 au fost eliminate din celulele studiate, creșterea cancerului a scăzut semnificativ. În schimb, reintroducerea spermidinei a reluat procesul de proliferare tumorală, sugerând un rol direct al acestui compus în dezvoltarea cancerului.
De ce efectele diferă între celulele sănătoase și cele canceroase
Cercetătorii subliniază că activitatea biologică a poliaminelor diferă în funcție de tipul de țesut.
În celulele sănătoase, poliaminele activează proteina eIF5A1, care stimulează funcționarea mitocondriilor prin autofagie – un proces benefic de reciclare celulară.
În schimb, în celulele canceroase, poliaminele favorizează producția de eIF5A2, care controlează expresia genelor într-un mod ce susține proliferarea tumorală.
Nu provoacă direct cancer, dar îl pot accelera
Autorii studiului avertizează că aceste rezultate nu demonstrează că poliaminele sau spermidina provoacă apariția cancerului. În schimb, ele sugerează că, odată ce boala este declanșată prin alte mecanisme, celulele canceroase pot exploata aceste molecule pentru a se dezvolta și a se răspândi mai rapid.
Această nuanță este esențială, mai ales în contextul popularității suplimentelor anti-aging.
Posibile direcții pentru tratamente viitoare
Descoperirile oferă noi ținte potențiale pentru tratamentele oncologice. Interacțiunea dintre eIF5A2, poliamine și molecula miR-6514-5p ar putea fi exploatată pentru a dezvolta terapii capabile să blocheze mecanismele de creștere ale cancerului.
Totuși, cercetătorii subliniază că este nevoie de studii suplimentare pentru a se asigura că astfel de intervenții nu afectează celulele sănătoase.
De asemenea, rezultatele actuale se bazează exclusiv pe experimente realizate pe culturi celulare în laborator, ceea ce înseamnă că efectele asupra organismului uman trebuie confirmate prin cercetări viitoare.
Concluzii: beneficii și riscuri în echilibru
Studiul evidențiază complexitatea efectelor pe care compușii naturali le pot avea asupra organismului. Deși poliaminele, precum spermidina, sunt asociate cu beneficii legate de îmbătrânire, ele pot avea și efecte nedorite în anumite contexte biologice.
Cercetarea a fost publicată în Journal of Biological Chemistry și deschide noi direcții atât pentru medicina anti-aging, cât și pentru tratamentele împotriva cancerului, potrivit Science Alert.
