Din cuprinsul articolului
Un tratament experimental sub formă de picături nazale a reușit să elimine complet tumori cerebrale extrem de agresive la șoareci, potrivit unui studiu realizat de cercetători din Statele Unite.
Descoperirea aparține echipelor de la Washington University School of Medicine din St. Louis și Northwestern University și a fost publicată în revista științifică PNAS. Rezultatele deschid o linie de cercetare complet nouă pentru una dintre cele mai letale forme de cancer cerebral, glioblastomul.
Prin simpla administrare în nas, cercetătorii au reușit să trimită în creier particule extrem de mici, invizibile cu ochiul liber, care au activat sistemul imunitar direct în interiorul tumorii. Cancerul, considerat până acum „invizibil” pentru imunitate, a devenit vulnerabil și a fost distrus de propriile mecanisme de apărare ale organismului.
De ce glioblastomul este printre cele mai greu de tratat cancere
Glioblastomul este cel mai frecvent cancer cerebral malign la adulți și evoluează foarte agresiv. În majoritatea cazurilor, boala este fatală, chiar și cu tratamentele disponibile în prezent.
Una dintre cele mai mari probleme este accesul tratamentelor la creier. Organismul are un mecanism natural de protecție numit bariera hemato-encefalică, care blochează majoritatea substanțelor din sânge să ajungă la creier. Din această cauză, multe chimioterapii nu pot atinge tumora în cantitate suficientă pentru a o distruge.
Noua cercetare a demonstrat că această barieră poate fi evitată folosind calea nazală, fără operații, fără injecții direct în creier și fără proceduri invazive.
Picături pentru nas care ajung direct în creier
În experiment, cercetătorii au aplicat soluția sub formă de picături în nasul șoarecilor care aveau glioblastom. Particulele au fost urmărite cu ajutorul unui marker fluorescent și s-a observat că nu ajung în tot corpul, ci călătoresc pe traseele nervoase dintre față și creier.
Substanța a ajuns direct în zona tumorii și s-a concentrat acolo, fără să se răspândească în organele interne. Acest lucru reduce mult riscul de reacții adverse sistemice, o problemă majoră a tratamentelor oncologice clasice.
Cum funcționează tratamentul, explicat simplu
Particulele folosite sunt structuri speciale create în laborator, cu un nucleu de aur și bucăți foarte scurte de ADN la suprafață. Rolul lor nu este să „otrăvească” tumora, ci să trezească sistemul imunitar din creier.
Glioblastomul este considerat un „tumor rece” pentru că, în mod normal, nu declanșează un răspuns imun. Organismul nu îl vede ca pe un pericol real. Picăturile nazale au activat o cale numită STING, care funcționează ca un semnal de alarmă pentru celulele imune.
„Am vrut să schimbăm această realitate și să dezvoltăm un tratament neinvaziv care să activeze răspunsul imunitar împotriva glioblastomului”, a declarat Alexander H. Stegh, profesor de neurochirurgie și coautor al studiului.
Primul studiu care arată activarea imunității prin nas
Cercetarea este prima care a demonstrat că se poate declanșa un atac imun împotriva tumorilor cerebrale printr-un tratament administrat pe cale nazală.
„Este pentru prima dată când reușim să demonstrăm că putem activa celulele imune din tumorile de glioblastom folosind o terapie livrată pe cale nazală, direct către creier”, a declarat Akanksha Mahajan, autor principal al studiului.
După administrare, celulele imune din interiorul tumorii au devenit active și au început să producă substanțe care distrug celulele canceroase.
Tumorile au fost eliminate complet în combinație cu alte terapii
Un pas esențial al experimentului a fost combinarea picăturilor nazale cu medicamente care stimulează limfocitele T, celulele-cheie ale imunității.
Rezultatul a fost spectaculos în laborator: după două administrări, tumorile au dispărut complet la șoareci. Mai mult, animalele au dezvoltat o formă de memorie imună, ceea ce a împiedicat reapariția cancerului.
Rezultatele au fost mai bune decât cele obținute prin terapiile experimentale care folosesc injectarea directă în tumoră.
Ce nu se știe încă și de ce este importantă prudența
Deși rezultatele sunt impresionante, tratamentul se află încă într-o fază preclinică. Toate testele au fost făcute pe șoareci, nu pe oameni.
Nu se știe încă:
– dacă efectul va fi la fel de puternic la oameni
– ce doză ar fi sigură
– ce reacții adverse pot apărea
– cât timp durează protecția imună
Echipa lucrează acum la studii pe modele animale mai complexe, înainte de a începe eventuale studii clinice pe oameni.
„Această abordare oferă speranță pentru tratamente mai sigure și mai eficiente împotriva glioblastomului și, potențial, a altor tipuri de cancer rezistente la imunoterapie. Este un pas important spre aplicarea clinică”, a declarat Stegh.
Ce ar putea schimba această descoperire în viitor
Pentru pacienți, descoperirea aduce speranță, dar nu un tratament imediat. Terapia nu este disponibilă în spitale și nu a fost testată pe oameni.
Pentru cercetare, însă, direcția este clară: tratarea tumorilor cerebrale fără chirurgie invazivă, fără injecții direct în creier și cu ajutorul propriului sistem imunitar.
Dacă rezultatele vor fi confirmate în studii clinice, picăturile nazale ar putea deveni, în viitor, una dintre cele mai importante direcții în lupta cu glioblastomul și cu alte cancere rezistente la imunoterapie.
