Din cuprinsul articolului
Viața pe Marte. Moleculele organice detectate în rocile marțiene nu pot fi explicate pe deplin, însă au stârnit pe deplin curiozitatea cercetătorilor. Fără a fi o dovadă a vieții, aceste rezultate reînvie întrebarea unei posibile activități biologice petrecute pe planeta roșie.
Planeta Marte, a patra planetă de la Soare și penultima ca mărime din Sistemul Solar, continuă să intrige oamenii de știință. La începutul acestui an, un studiu transmis de Geo.fr a estimat că planeta roșie ar fi putut, în urmă cu aproximativ trei miliarde de ani, să prezinte condiții apropiate de cele ale Pământului.
Un studiu condus de oamenii de știință de la NASA aduce o nouă cale de explorat. În timpul misiunii sale, roverul Curiosity a identificat molecule organice în rocile marțiene, adică compuși care conțin carbon legat de hidrogen.
Pe Pământ, unele lanțuri lungi de carbon sunt adesea asociate cu acizii grași, ei înșiși produse în cea mai mare parte de organisme vii. Astfel, aceste molecule pot rezulta și din procese non-biologice, inclusiv reacții chimice naturale sau inputuri externe, cum ar fi meteoriții.
O călătorie de 80 de milioane de ani de timp
Pentru a înțelege originea acestor compuși organici, cercetătorii au studiat diferite ipoteze care ar putea explica prezența lor. În urma cercetărilor, acestea indică faptul că mecanismele geologice cunoscute nu sunt suficiente pentru a explica pe deplin abundența observată în eșantionul analizat de Curiosity.
NASA concluzioneaz: sunt necesare studii suplimentare
NASA rezumă aceste rezultate considerând că este „rezonabil” să se considere că aceste molecule ar fi putut fi formate prin procese biologice, subliniind în același timp că aceasta nu este o dovadă a unei vieți trecute.
Pentru a ajunge la această concluzie, oamenii de știință au combinat experimente de laborator care simulează expunerea la radiații cosmice, modelarea matematică și datele colectate de Curiosity. Obiectivul lor este de a estima cantitatea inițială de compuși organici prezenți în rocă înainte de a fi degradați treptat la suprafața Marțiană.
În ciuda acestor analize, autorii subliniază că inadecvarea explicațiilor non-biologice cunoscute nu constituie, în sine, o demonstrație a unei origini vii.
„Afirmațiile extraordinare necesită dovezi extraordinare și înțelegem că orice presupusă detectare a vieții pe Marte va fi în mod necesar supusă controlului”, au declarat cercetătorii pentru SciNews.
NASA concluzionează că sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege mai bine rata cu care moleculele organice se descompun în roci similare cu cele ale lui Marte și „înainte de a putea trage concluzii cu privire la absența sau prezența vieții”.
