Din cuprinsul articolului
Cancerul pancreatic rămâne una dintre cele mai agresive și greu de depistat forme de cancer. În majoritatea cazurilor, boala este diagnosticată abia în stadii avansate, când tratamentele disponibile au șanse limitate de succes.
Acum, o echipă de cercetători de la Oregon Health & Science University (OHSU) a dezvoltat un test de sânge inovator care poate identifica boala înainte de apariția simptomelor, cu o acuratețe impresionantă.
Cum funcționează testul PAC-MANN
Noul test, denumit PAC-MANN (prescurtare pentru „protease activity-based assay using a magnetic nanosensor”), analizează o simplă probă de sânge și detectează modificările activității unor enzime numite proteaze. Aceste modificări sunt asociate cu adenocarcinomul ductal pancreatic (PDAC), cea mai frecventă și mai letală formă de cancer pancreatic.
Spre deosebire de testele existente, precum CA 19-9, care sunt utile mai ales în monitorizarea bolii și mai puțin în depistarea precoce, PAC-MANN reușește să identifice cancerul în stadii incipiente, cu o precizie de 85%.
Un alt avantaj major este rapiditatea: rezultatele sunt disponibile în numai 45 de minute, iar testul necesită doar o cantitate foarte mică de sânge.
De ce este importantă depistarea timpurie
Pancreatic ductal adenocarcinoma are o rată de supraviețuire extrem de scăzută, tocmai pentru că pacienții ajung la medic prea târziu. Simptomele apar de obicei când cancerul este deja răspândit, iar opțiunile de tratament sunt reduse.
„Problema cu cancerul pancreatic este că îl descoperim adesea prea târziu”, a declarat Jared Fischer, Ph.D., unul dintre autorii principali ai studiului. „Scopul nostru cu PAC-MANN este să le oferim medicilor un instrument care să detecteze boala mult mai devreme, când există șanse reale de tratament.”
O speranță și pentru monitorizarea tratamentului
Studiul, publicat în Science Translational Medicine, arată că PAC-MANN nu este util doar pentru diagnostic, ci și pentru monitorizarea eficienței tratamentelor. Cercetătorii au observat că activitatea proteazelor scade după intervențiile chirurgicale, ceea ce înseamnă că testul poate fi folosit și pentru a urmări răspunsul pacienților la terapie în timp real.
Această inovație ar putea ajuta medicii să ajusteze tratamentele mai rapid, crescând șansele de succes și îmbunătățind calitatea vieții pacienților.
Accesibilitate și costuri reduse
Un alt aspect remarcabil este accesibilitatea. Testul PAC-MANN are un cost extrem de mic – mai puțin de un cent pe probă – și nu necesită echipamente sofisticate. Acest lucru îl face o soluție viabilă chiar și pentru zonele cu resurse medicale limitate.
„Testul nostru poate fi folosit frecvent, inclusiv la pacienții cu risc crescut, fără a fi nevoie de proceduri invazive sau costisitoare”, a explicat Jose Luis Montoya Mira, Ph.D., coautor al studiului.
Ce urmează
Deocamdată, testul se află în faza de validare clinică, urmând să fie testat pe grupuri mai mari de pacienți. Dacă rezultatele vor fi confirmate, PAC-MANN ar putea deveni în scurt timp un instrument esențial în screeningul cancerului pancreatic, crescând semnificativ rata de supraviețuire a pacienților.
„Sperăm ca acest pas să fie începutul sfârșitului pentru cancerul pancreatic așa cum îl știm astăzi”, a conchis Fischer.
