Din cuprinsul articolului
Cercetătorii de la Duke-NUS School of Medicine din Singapore au descoperit că îmbătrânirea, fumatul, bacteriile din cavitatea bucală și mutațiile genetice cresc riscul unuia dintre cele mai mortale tipuri de cancer, cancerul de stomac.
Împreună cu o echipă internațională, oamenii de știință au identificat o interacțiune complexă între factori biologici și de mediu. Printre aceștia se numără mutațiile genetice asociate cu vârsta, fumatul și infecțiile bacteriene orale care ajung în stomac.
Rezultatele au fost publicate în revista Cancer Discovery. Studiul descrie modificări biologice timpurii care apar cu mult înainte de dezvoltarea cancerului de stomac. Aceste date pot ajuta la identificarea persoanelor cu risc crescut și la prevenție mai eficientă.
Care este cea mai letal tip de cancer?
Cancerul gastric rămâne unul dintre cele mai letale tipuri de cancer. Este al cincilea cel mai frecvent cancer la nivel mondial și a patra cauză de deces prin cancer. În 2020, boala a provocat aproximativ 769.000 de decese. În Singapore, cancerul de stomac se află în top 10 cauze de deces oncologic, cu circa 300 de decese anual.
Boala se dezvoltă lent
Boala se dezvoltă lent, de obicei pe parcursul mai multor decenii. Procesul începe cu inflamația cronică a mucoasei gastrice. Aceasta poate evolua spre metaplazie intestinală, o afecțiune în care celulele stomacului se transformă în celule asemănătoare celor intestinale.
În timp, aceste modificări pot duce la leziuni severe ale țesuturilor și la cancer. Medicii pot identifica metaplazia intestinală, însă pot estima greu cine va dezvolta ulterior cancer gastric.
Studiile au fost realizate în cadrul Consorțiului Singaporez pentru Cancer Gastric. Cercetătorii au analizat peste 1.500 de probe de metaplazie intestinală din șase țări. Setul extins de date a permis compararea modificărilor genetice între populații cu niveluri diferite de risc.
Analizele genetice au identificat 47 de gene cu mutații semnificative. Mutațiile genei ARID1A s-au asociat cu un risc mai mare de cancer gastric și cu un prognostic mai slab.
Echipa a identificat și un tip specific de deteriorare a ADN-ului, numit SBS17. Acesta apare frecvent în metaplazia intestinală, dar nu este prezent în țesutul gastric sănătos. SBS17 se asociază cu stresul oxidativ, un proces de deteriorare celulară accentuat de fumat.
Datele indică faptul că stresul oxidativ joacă un rol important în etapele timpurii ale dezvoltării cancerului de stomac.
Cercetătorii au descoperit și că hematopoieza clonală, un proces prin care celulele stem din sânge acumulează mutații odată cu vârsta, crește susceptibilitatea la cancer gastric. Acest fenomen explică de ce boala apare mai frecvent la persoanele în vârstă.
Analizele au arătat că persoanele cu hematopoieză clonală prezintă niveluri mai ridicate de bacterii orale, precum streptococii, în stomac. Asocierea dintre imunitatea afectată și prezența crescută a bacteriilor favorizează inflamația cronică și accelerează progresia bolii.
Echipa a identificat și un posibil tratament. Pirvinicul, un medicament antiparazitar, a reușit să oprească dezvoltarea celulelor de metaplazie intestinală în experimentele de laborator. Pe baza acestei descoperiri, cercetătorii au planificat studii clinice.
Profesorul Patrick Tan de la Duke-NUS subliniază că riscul cancerului de stomac se acumulează în timp. Îmbătrânirea, modificările genetice, imunitatea și bacteriile contribuie împreună la apariția bolii, cu mult înainte de primele simptome.
