Grupa de vârstă afectată de covid-19, dar nimeni nu vorbește de ea! Suntem pe pragul să ne pierdem o generație

Suntem pe punctul să pierdem o generație: UNICEF îndeamnă la acțiune pentru a preveni pierderea unei generații, în condițiile în care COVID-19 amenință să provoace daune ireversibile la nivelul educației, al nutriției și al bunăstării copiilor.

Potrivit unui analize publicate înainte de Ziua Internațională a Drepturilor Copilului, Copiii și adolescenții reprezintă 1 din 9 cazuri de COVID-19 raportate.

Acesta este primul raport publicat de acest gen de către UNICEF pe fondul prelungirii pandemiei.

„De la începutul pandemiei de COVID-19, circulă constant un mit potrivit căruia copiii sunt rareori afectați de această boală. Este cât se poate de neadevărat”,a afirmat Henrietta Fore, Directorul executiv al UNICEF. „Copiii se pot îmbolnăvi și pot răspândi boala, dar acesta este doar vârful aisbergului pandemic. Întreruperea serviciilor cheie și creșterea vertiginoasă a ratei de sărăcie reprezintă cel mai mare pericol pentru copii. Cu cât durează mai mult criza, cu atât impactul ei asupra educației, sănătății, nutriției și bunăstării copiilor va fi mai profund. Viitorul unei generații întregi este în pericol”.

O generație de sacrificiu

Conform datelor culese de la 87 de țări, copiii și adolescenții sub 20 de ani reprezintă unul din nouă cazuri de COVID-19, adică 11% dintre cele 25,7 de milioane de infectări raportate de către aceste state.

În cadrul raportului se mai menționează că deși copiii pot transmite virusul altor copii, dar și celor în vârstă, beneficiile continuării școlii sunt mult mai importante decât închiderea lor. Școlile nu reprezintă unul dintre principalele mijloace de transmitere comunitară, iar copiii iau virusul mai degrabă în afara unităților școlare.

Conform raportului, întreruperea serviciilor medicale și sociale esențiale pentru copii, cauzată de COVID-19,reprezintă cel mai mare pericol pentru aceștia.

În baza noilor date generate de studiile întreprinse de UNICEF în 140 de țări, raportul menționează că:

• Aproximativ o treime dintre țările analizate a înregistrat o scădere de cel puțin 10%a acoperirii serviciilor medicale, precum vaccinări de rutină, tratament ambulatoriu pentru bolile infecțioase ale copilăriei și servicii de sănătate a mamei. Frica de infectare reprezintă o cauză majoră.
• În 135 de țări, acoperirea serviciilor de nutriție adresate femeilor și copiilora scăzut cu 40%. În octombrie 2020, la nivel mondial, 265 de milioane de copii nu aveau în continuare acces la mesele oferite în școli. Peste 250 de milioane de copii sub 5 ani s-ar putea să nu beneficieze de programele de suplimentare cu vitamina A, care oferă beneficii vitale.
• 65 de țări au raportat o scădere a vizitelor la domiciliu efectuate de asistenții sociali în septembrie 2020, comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut.

Alte date alarmante prezentate în cadrul raportului sunt:

• În noiembrie 2020, închiderea școlilor la nivel național în 30 de țări afectează 572 de milioane de elevi, adică 33% din totalul elevilor la nivel mondial.
• Potrivit estimărilor, întreruperea prelungităa serviciilor și creșterea ratei de subnutriție pot duce la 2 milioane de noi decese în rândul copiilor și 200.000 de noi cazuri de copii născuți morți, într-un interval de 12 luni.
• Alte 6-7 milioane de copii sub 5 ani se vor confrunta cu pierderi în greutate sau subnutriție acută în 2020, o creștere de 14% ce va însemna, lunar, peste 10.000 de noi decese în rândul copiilor, mai ales în Africa Subsaharianăși Asia de Sud.
• La nivel mondial, se estimează că numărul copiilor afectați de sărăcie multidimensională – fără acces la educație, sănătate, locuințe, nutriție, salubritate și apă – a crescut cu 15%, adică cu 150 de milioane de copii, la mijlocul lui 2020.

Pentru a răspunde acestei crize, UNICEF îndeamnă guvernele și partenerii să ia măsuri pentru o generație:

1. Să se asigure că toți copiii au acces la educație, inclusiv prin eliminarea decalajului digital.
2. Să garanteze acces la servicii de nutriție și sănătate și să se asigure că sunt disponibile vaccinuri la prețuri accesibile pentru fiecare copil.
3. Să sprijine și să protejeze sănătatea mintală a copiilor și tinerilor și să pună capăt abuzului, violenței de gen și neglijării copiilor.
4. Să crească accesul la apă potabilă sigură, salubritate și igienă și să oprească degradarea mediului și schimbările climatice.
5. Să reducă sărăcia infantilă și să asigure o redresare incluzivă tuturor.
6. Să își dubleze eforturile menite să protejeze și să sprijine copiii afectați de conflicte, dezastre și strămutări și familiile acestora.