Din cuprinsul articolului
Premiul Nobel pentru chimie a fost luat de profesorul Omar Yaghi. Acesta a inventat o mașină care are capacitatea să extragă 1000 de litri de apă „invizibilă”, așa cum o numește savantul. Această inovație reprezintă un progres tehnologic major în combaterea lipsei globale de apă potabilă.
Cum funcționează mașina?
În centrul dispozitivului se află rețelele metal organice, numite MOF. Aceste materiale cristaline combină ioni metalici și molecule organice. Ele formează structuri foarte poroase. Suprafața internă este foarte mare. Câteva grame pot acoperi o suprafață comparabilă cu un stadion.
Când aerul trece prin dispozitiv, moleculele de apă rămân blocate în pori. Lumina solară încălzește materialul. MOF eliberează vaporii de apă. Sistemul condensează vaporii și produce apă lichidă. Dispozitivul funcționează fără electricitate. Generatoarele atmosferice clasice folosesc curent pentru a răci aerul.
Cum au fost făcute testele?
În 2023, o echipă condusă de Omar M. Yaghi a publicat rezultate în revista Nature Water. Cercetătorii au testat un prototip în Valea Morții din California. Dispozitivul a produs între 114 și 210 grame de apă pe kilogram de material pe zi. Testele au avut loc la o umiditate relativă de numai 9,4 la sută. Sistemul a folosit doar energie solară.
De la laborator la scară industrială
Unitatea prezentată de compania Atoco funcționează la scară mai mare. Sistemul încape într un container standard de 20 de picioare. Poate produce până la 1.000 de litri de apă pe zi. Cantitatea poate alimenta un sat mic sau o zonă izolată după un dezastru.
Organizația Națiunilor Unite estimează că peste cinci miliarde de oameni vor trăi în zone cu stres hidric până în 2050. În acest context, Omar M. Yaghi susține folosirea unei noi surse de apă. El afirmă că tehnologia există și trebuie aplicată la scară mare.
De la nevoie personală la soluție globală
Interesul cercetătorului are și o motivație personală. El a crescut într o comunitate de refugiați din Iordania fără apă curentă. Apa ajungea cu camionul cisternă.
Cercetătorul propune ideea apei produse local. Sistemele ar putea funcționa ca panourile solare. Fiecare locuință ar putea produce propria apă.
Cercetătorii spun că sunt necesare analize economice și de mediu. Evaluările trebuie să includă costul producerii materialelor și rezistența lor în timp. Tehnologia avansează. Aplicarea la scară mare depinde de aceste rezultate.
În deșerturi, pe insule afectate de uragane sau în zone fără infrastructură stabilă, captarea apei din aer devine o soluție practică. Metoda poate extinde accesul la o resursă esențială.
