Din cuprinsul articolului
Relațiile tensionate și stresul constant provocat de persoane apropiate pot influența direct ritmul în care îmbătrânește organismul. Un studiu care a analizat peste 2.300 de participanți arată că interacțiunea cu oameni percepuți drept „toxici” este asociată cu o creștere a vârstei biologice, măsurată prin modificări ale ADN-ului.
Cercetarea citată de publicația Psychology Today indică faptul că fiecare persoană toxică din cercul apropiat poate accelera procesul de îmbătrânire cu aproximativ 1,5%, iar cei expuși frecvent unor astfel de relații aveau, în medie, o vârstă biologică cu nouă luni mai mare decât persoanele care nu raportau astfel de interacțiuni.
Cum au ajuns cercetătorii la această concluzie
În studiu au fost incluși peste 2.300 de voluntari, iar cercetătorii au evaluat vârsta biologică folosind un marker modern de analiză: metilarea ADN-ului.
Metilarea ADN-ului este unul dintre instrumentele utilizate în cercetarea asupra longevității pentru a estima vârsta biologică a organismului. Metoda urmărește modificările chimice ale ADN-ului care apar pe măsură ce oamenii înaintează în vârstă.
În paralel, participanții au fost întrebați despre cercul lor social apropiat. Cercetătorii au analizat dacă în viața lor există persoane care provoacă stres constant, conflicte sau presiune emoțională.
Rezultatul analizei a arătat că 28,8% dintre participanți aveau cel puțin o persoană toxică în cercul apropiat.
Persoanele stresante accelerează îmbătrânirea biologică
Analiza datelor a arătat o legătură clară între stresul social și vârsta biologică.
Participanții care aveau relații tensionate cu persoane apropiate prezentau, în medie, un ritm de îmbătrânire mai rapid comparativ cu cei care nu raportau astfel de interacțiuni.
Fiecare persoană percepută ca toxică a fost asociată cu o creștere a vârstei biologice de aproximativ 1,5%.
În termeni concreți, cercetătorii au observat că persoanele expuse frecvent la astfel de relații aveau aproape nouă luni în plus la vârsta biologică față de persoane de aceeași vârstă cronologică.
Femeile sunt expuse mai des la relații toxice
Un alt rezultat al studiului arată o diferență între sexe.
Femeile au raportat mai des prezența unor persoane toxice în cercul apropiat comparativ cu bărbații.
Autorii cercetării nu oferă o explicație definitivă pentru această diferență, însă specialiștii în psihologie spun că femeile tind să mențină rețele sociale mai extinse și relații emoționale mai intense, ceea ce poate crește probabilitatea unor interacțiuni stresante.
Surpriza studiului: prietenii toxici afectează mai mult decât partenerii
Una dintre concluziile neașteptate ale analizei este că impactul cel mai puternic asupra îmbătrânirii biologice nu vine din relațiile de cuplu, ci din alte tipuri de relații apropiate.
Cercetătorii au observat că prieteniile sau relațiile tensionate cu membri ai familiei pot avea un efect mai puternic asupra procesului de îmbătrânire decât conflictele cu partenerul de viață.
Explicația posibilă este că aceste relații sunt adesea mai dificil de gestionat sau de încheiat, iar tensiunile pot persista ani la rând.
De ce stresul cronic accelerează îmbătrânirea
Numeroase studii din ultimii ani au arătat că stresul prelungit influențează direct procesele biologice ale organismului.
Expunerea constantă la stres poate duce la:
-
creșterea nivelului de cortizol
-
inflamație cronică în organism
-
modificări ale sistemului imunitar
-
accelerarea degradării celulare
-
alterarea mecanismelor de reparare a ADN-ului
Aceste procese sunt frecvent asociate cu îmbătrânirea biologică și cu un risc mai mare de boli cardiovasculare, depresie sau tulburări metabolice.
Relațiile sociale influențează sănătatea pe termen lung
Importanța relațiilor sociale pentru sănătate este confirmată și de alte cercetări. Studii epidemiologice ample arată că izolarea socială și relațiile conflictuale pot influența mortalitatea într-un mod comparabil cu factorii clasici de risc, precum fumatul sau sedentarismul.
Pe de altă parte, relațiile de sprijin emoțional sunt asociate cu:
-
un risc mai mic de depresie
-
niveluri mai reduse de stres
-
recuperare mai rapidă după boală
-
o speranță de viață mai mare
Ce spun psihologii despre mediile sociale toxice
Psihologii descriu persoanele toxice drept indivizi care creează constant stres emoțional, manipulare sau conflicte.
Printre comportamentele frecvent menționate se numără:
-
criticile permanente
-
manipularea emoțională
-
lipsa empatiei
-
tendința de a crea conflicte
-
presiunea psihologică constantă
Expunerea pe termen lung la astfel de relații poate duce la epuizare emoțională și stres cronic, factori care pot influența sănătatea fizică.
De ce contează mediul social pentru longevitate
Studiile despre longevitate arată că stilul de viață nu se rezumă la dietă și activitate fizică. Mediul social în care trăiește o persoană are un rol important în sănătatea pe termen lung.
Cercetătorii subliniază că relațiile apropiate pot acționa fie ca factor de protecție, fie ca sursă de stres biologic.
În cazul relațiilor conflictuale, efectele se pot acumula în timp și pot influența procesele biologice asociate îmbătrânirii.
