Din cuprinsul articolului
O gaură uriașă în câmpul magnetic al Pământului se extinde deasupra Americii de Sud și Atlanticului de Sud, iar acum se divide în două regiuni periculoase. Fenomenul, cunoscut în mediul științific drept South Atlantic Anomaly (SAA), reprezintă una dintre cele mai mari provocări pentru sateliți și misiunile spațiale.
Slăbirea câmpului magnetic în această zonă permite particulelor solare de mare energie să ajungă la altitudini joase, afectând grav tehnologia orbitală. Sateliții care traversează regiunea raportează frecvent erori și întreruperi.
„Particulele energetice pot cauza așa-numitele single event upsets – erori bruște în circuite. Acestea duc la pierderi de date și, uneori, la defectarea definitivă a sistemelor”, a explicat dr. John Tarduno, geofizician la Universitatea din Rochester, într-un interviu acordat NASA Science.
Impact asupra Stației Spațiale Internaționale
Și ISS resimte efectele „găurii” magnetice. Astronauții sunt protejați de scuturi speciale, dar instrumentele externe nu scapă neafectate.
„Vedem frecvent glitch-uri și resetări ale unor echipamente atunci când trecem prin anomalie. În majoritatea cazurilor pierdem date, iar uneori instrumentele trebuie repornite complet”, a declarat Bryan Blair, cercetător NASA și responsabil al instrumentului GEDI de pe ISS.
O gaură care se divide
Datele sateliților ESA Swarm confirmă că fenomenul nu este static. În ultimele decenii, regiunea slăbită a câmpului magnetic s-a deplasat spre nord-vest. Din 2020, aceasta s-a divizat în două nuclee distincte, ceea ce complică și mai mult situația.
„Nu mai avem o singură zonă de intensitate minimă, ci două. Este o schimbare rapidă și greu de anticipat, care obligă la o monitorizare permanentă”, a explicat Terry Sabaka, cercetător la Centrul Goddard al NASA.
Anomalia este rezultatul unor procese complexe care au loc la mii de kilometri adâncime. Mișcările metalelor lichide din nucleul extern al Pământului distorsionează câmpul magnetic, iar structurile dense de sub Africa joacă un rol major în slăbirea protecției naturale.
„Este ca și cum câmpul magnetic ar avea o cicatrice. Nu este vorba de o inversare iminentă a polilor, dar arată cât de dinamic și fragil este acest scut”, a declarat dr. Jürgen Matzka, cercetător la Centrul German de Geofizică (GFZ Potsdam).
Un avertisment pentru epoca sateliților
Deși oamenii de știință exclud un scenariu apocaliptic pe termen scurt, efectele asupra tehnologiei moderne sunt deja vizibile. Fără monitorizare constantă și măsuri de protecție, comunicațiile globale și misiunile spațiale ar putea fi grav afectate.
„Este o provocare științifică și tehnologică uriașă. Înțelegerea acestei găuri magnetice este esențială pentru siguranța sateliților și pentru viitorul explorării spațiale”, avertizează ESA într-un comunicat oficial.
