Din cuprinsul articolului
O echipă de cercetători de la University of Lausanne a identificat un mecanism care ar putea deveni o țintă importantă în tratamentul cancerului. Studiul, publicat în Molecular Cell, arată că vitamina B7, cunoscută și ca biotină, permite celulelor canceroase să își adapteze metabolismul și să continue să crească chiar și atunci când resursele sunt limitate.
Fără această vitamină, unele tumori își pierd capacitatea de adaptare și își încetinesc sau chiar își opresc dezvoltarea. Descoperirea nu înseamnă că biotina trebuie evitată, dar oferă o perspectivă nouă asupra modului în care celulele canceroase supraviețuiesc.
De ce sunt celulele canceroase „dependente” de nutrienți
Un concept bine cunoscut în oncologie este „dependența de glutamină”. Multe tumori au nevoie de acest aminoacid pentru a produce energie și pentru a construi componente esențiale, precum ADN-ul și proteinele.
Această dependență ar putea fi un punct slab. Din acest motiv, unele terapii au încercat să blocheze accesul celulelor canceroase la glutamină. Rezultatele nu au fost însă întotdeauna cele așteptate.
Studiul explică de ce. Celulele canceroase au o capacitate ridicată de adaptare și pot folosi alte surse de energie atunci când glutamina lipsește.
Rolul neașteptat al vitaminei B7
Cercetătorii au analizat modul în care celulele folosesc piruvatul, o moleculă implicată în metabolismul energetic. În anumite condiții, piruvatul poate înlocui glutamina și permite celulelor să continue să se dividă.
Pentru ca acest mecanism să funcționeze, este nevoie de o enzimă specifică: piruvat carboxilaza. Iar această enzimă depinde direct de vitamina B7.
Fără biotină, enzima nu mai funcționează. În consecință, celulele nu mai pot utiliza această „cale alternativă” și își pierd capacitatea de a se adapta.
Autorii descriu vitamina B7 ca pe un fel de „permis metabolic” care permite celulelor canceroase să își schimbe sursa de energie.
O vulnerabilitate mai mare în anumite tipuri de cancer
Studiul a identificat și un factor genetic important. Mutațiile genei FBXW7, întâlnite în mai multe tipuri de cancer, par să reducă nivelul enzimei implicate în utilizarea piruvatului.
În aceste condiții, celulele devin și mai dependente de glutamină și mai sensibile la lipsa vitaminei B7.
Această combinație ar putea deschide calea pentru terapii care țintesc simultan mai multe mecanisme metabolice.
De ce unele tratamente nu funcționează
Rezultatele oferă și o explicație pentru un eșec frecvent în oncologie. Terapia care vizează o singură sursă de energie nu este suficientă, pentru că celulele canceroase găsesc rapid o alternativă.
Această flexibilitate metabolică este unul dintre motivele pentru care tratamentele pot pierde eficiența în timp.
Descoperirea sugerează că viitoarele terapii ar putea avea rezultate mai bune dacă blochează mai multe „căi de rezervă” în același timp.
Ce înseamnă pentru pacienți
Este important de clarificat un aspect esențial. Studiul nu arată că reducerea vitaminei B7 în alimentație ar putea trata cancerul. Biotina este necesară pentru funcționarea normală a organismului, inclusiv pentru piele, sistemul nervos și metabolism.
Cercetarea este realizată la nivel celular și molecular și deschide o direcție pentru dezvoltarea de medicamente, nu pentru modificări dietetice.
Specialiștii subliniază că orice intervenție asupra metabolismului trebuie controlată strict și nu poate fi aplicată direct prin alimentație sau suplimente.
Ce urmează în cercetare
Echipa condusă de cercetători de la University of Lausanne intenționează să exploreze în continuare aceste mecanisme și să identifice combinații de tratamente care pot exploata vulnerabilitatea descoperită.
Accentul se mută tot mai mult pe înțelegerea modului în care celulele canceroase își schimbă sursele de energie și pe identificarea momentelor în care această adaptare poate fi blocată.
Surse alimentare bogate în vitamina B7
Produse de origine animală
-
gălbenuș de ou
-
ficat (vită, pui)
-
pește (somon, sardine)
-
carne de porc și vită
Atenție: ouăle crude conțin avidină, o proteină care blochează absorbția biotinei. Prin gătire, problema dispare.
Surse vegetale
-
nuci și migdale
-
semințe de floarea-soarelui
-
avocado
-
cartofi dulci
Alte surse utile
-
cereale integrale
-
banane
-
ciuperci
-
spanac
Un detaliu important
Biotina este produsă și de bacteriile din intestin, deci organismul își acoperă parțial necesarul singur.
De cât ai nevoie
Pentru adulți, necesarul zilnic este relativ mic:
aproximativ 30 micrograme/zi (conform recomandărilor internaționale, precum National Institutes of Health)
Când apare deficitul
Deficitul este rar, dar poate apărea în situații precum:
-
dietă foarte restrictivă
-
consum frecvent de ouă crude
-
afecțiuni intestinale
-
anumite medicamente
Concluzie
Studiul publicat în Molecular Cell aduce o perspectivă diferită asupra metabolismului cancerului. Vitamina B7 nu este un pericol în sine, dar rolul ei în funcționarea anumitor mecanisme celulare poate deveni o piesă importantă în dezvoltarea viitoarelor terapii.
Descoperirea nu schimbă tratamentele actuale, dar oferă un indiciu valoros despre cum ar putea fi oprită creșterea unor tumori, prin blocarea capacității lor de adaptare.
