Din cuprinsul articolului
O cercetare realizată de Universitatea din Arizona arată că 72% dintre cărucioarele de supermarket testate prezentau urme de bacterii de origine fecală. În unele cazuri, concentrația detectată pe mânere era de până la 361 de ori mai mare decât pe mânerele de la toaletele publice. Studiul a analizat zonele cele mai atinse de clienți, în special mânerele, considerate puncte de contact majore.
Prezența bacteriei E. coli pe cărucioare
Pe un subgrup de 35 de cărucioare examinate mai detaliat, jumătate conțineau bacteria Escherichia coli (E. coli). Aceasta trăiește în mod natural în intestinele umane și animale, iar prezența sa pe o suprafață externă indică contaminare fecală. Totuși, nu toate tulpinile de E. coli sunt periculoase pentru sănătate.
Contaminarea se explică prin modul de utilizare al cărucioarelor: acestea trec de la un client la altul fără a fi dezinfectate între utilizări. Spre deosebire de toaletele publice, care sunt curățate regulat, întreținerea cărucioarelor nu este întotdeauna frecventă. În timpul crizei Covid-19, multe magazine au aplicat protocoale stricte de igienizare, dar aceste practici sunt astăzi mai puțin sistematice.
Cum se transmit bacteriile și ce riscuri prezintă
Bacteriile depuse pe suprafețe pot supraviețui câteva ore sau chiar mai mult, în funcție de condiții. Cu cât un mânere este atins mai des, cu atât bacteriile se acumulează și se transmit de la un client la altul. Prezența E. coli nu implică automat un pericol major. Riscul principal este de natură digestivă: diaree, crampe abdominale sau greață. La persoanele sănătoase, aceste simptome sunt de regulă ușoare, însă copiii mici, femeile însărcinate, persoanele vârstnice sau cu imunitate scăzută pot fi mai vulnerabile.
Este important de menționat că simpla atingere a unui mânere contaminat nu provoacă infecție. Bacteria trebuie transferată la gură, de exemplu prin atingerea feței sau manipularea alimentelor fără a spăla mâinile corespunzător.
Alte suprafețe de risc în supermarket
Cărucioarele nu sunt singurele obiecte care pot fi contaminate. Ecranele tactile, cântarele și mânerele frigiderelor sunt și ele frecvent manipulate și pot transmite bacterii. La fel ca în transportul public sau alte spații comune, mâinile rămân principalul vector de transmitere a infecțiilor digestive.
Măsuri simple pentru a reduce riscul
Autorii studiului recomandă intensificarea curățeniei cărucioarelor pentru a limita contaminarea între clienți. Aceste recomandări sunt valabile nu doar în Statele Unite, unde cercetarea a fost realizată, ci și în țări precum Franța, unde cărucioarele circulă similar între mâinile cumpărătorilor.
La nivel individual, câteva gesturi simple pot reduce semnificativ riscul de contaminare: folosirea gelului dezinfectant la intrarea în magazin, evitarea atingerii feței în timpul cumpărăturilor și spălarea temeinică a mâinilor după ieșirea din magazin. Aceste reflexe elementare sunt eficiente și protejează sănătatea în mod real, chiar și în condițiile unui mediu plin de bacterii, conchide sursa.
